Capítulo 5: La estructura del orden mental

1. Experiencia pre- sensorial o eslabonamiento

En este capítulo se explicará el proceso por el que se forma el orden de las cualidades mentales y su carácter general. En la actualidad existe muy poco conocimiento que permita hacer una diferencia entre la parte del orden mental que para el individuo está determinada por su constitución heredada y la parte que se original experimentalmente. Pero realmente esto no es lo importante, sino que parece que el principio que determina la formación del orden mental puede operar en dos procesos: ontogenético y en el filogenérico.

Se procederá como si al comienzo del individuo toda la estructura del sistema nervioso central estuviera terminada completamente antes de que apareciera alguna conexión entre neuronas. Además se tratara de un proceso que con probabilidad se cree que ocurre en gran parte en el desarrollo de las especies como si se diera individualmente, pero esto sólo es aplicable a los centros superiores. En este sistema el impulso aferente llega por primera vez a los centros superiores, no posee aún conexiones con otros impulsos y no ocupa una posición definida en el orden de tales impulsos.

Cada neurona adquiere un lugar más definido en el sistema de conexiones, con esto también un significado funcional distinto que lo hará diferente a los demás impulsos. La experiencia está encargada de crear las diferencias cualitativas que se construyen entre el significado de los diferentes impulsos. El termino experiencia está siendo utilizado en un sentido especial, porque no representa un hecho mental sino un hecho psicológico ya que no posee ninguna característica para tomar un lugar en el orden mental o cualitativo.

El término será utilizado ambiguamente y de forma engañosa porque sugiere la aparición de cualidades sensoriales cuando en realidad sólo crea el aparato que luego hace posibles las diferencias cualitativas. Entonces para evitar confusiones se empleo el término “eslabonamiento” que será más neutral para describir la formación de nuevas conexiones por la aparición al mismo tiempo de varios impulsos aferentes. Las formas en la que ocurren los eslabonamientos no necesariamente tienen que poseer, un lugar similar en el orden mental que los haría hechos mentales en el sentido más amplio. Ester termino también subraya que toda experiencia que da lugar a la memoria debe por lo tanto, siempre consistir en la creación de conexiones entre diversos hechos fisiológicos.

Toda experiencia causa la creación de conexiones entre acontecimientos fisiológicos representantes de estímulos y la memoria se basa en tales conexiones. También existe otra concepción que se identifica como “almacenamiento” y se refiere a que con cada experiencia entra en la mente una imagen nueva o sensación que se queda allí hasta que emerge en otro momento. Una consecuencia entre la relación de eslabonamiento fisiológico y experiencia sensorial, es que en toda experiencia sensorial están supuestas algunas relaciones determinadas por eslabonamientos previos y que el orden de las cualidades sensoriales estará sujeto a continua modificación por nuevos eslabonamientos entre impulsos que pueden no llevar la experiencia sensorial.

2. La formación gradual de un “mapa” que reproduce las relaciones entre clases de hechos y el entorno

Los eslabonamientos formados por conexiones de estímulos diferentes, reproducen regularidades dando lugar a que aparezcan estímulos externos que actúen sobre el organismo. Está red de conexiones no producirá ninguno de los atributos de los estímulos individuales, sino en cambio representará una especie de registro de asociaciones pasadas.

Las descripciones de estímulos en términos físicos deberían considerarse aquellas diferencias y similitudes entre grupos de estímulos que se muestran solamente en sus efectos sobre ciertos tipos de organismos. El orden de los eslabonamientos creara en el sistema nervioso central un orden muy imperfecto y en algunos aspectos será una reproducción errónea de las relaciones que existen entre los estímulos físicos:

1. los órganos receptores, por medio de los cuales los estímulos físicos fijan los impulsos nerviosos, son imperfectamente selectivos en muchos aspectos: el organismo posee órganos receptores que son sensibles sólo a ciertas clases de acontecimientos externos pero no a otros y estos órganos no distinguen entre estímulos físicamente diferentes.
2. la reproducción parcial de las relaciones entre estímulos que actúan sobre el organismo, será una reproducción sólo de aquellas relaciones que aparecen en cierto sector del mundo externo.
3. Una de las partes más importantes del entorno por las cuales el sistema nervioso recibe señales que producen eslabonamiento es el ambiente interno.
4. No hay razón de pensar que centros superiores a pesar que tienen la capacidad de formar conexiones entre las neuronas que representan al mismo tiempo los impulsos, sea uniforme a lo largo de esos centros.
5. Cualquier clasificación adicional efectuada en los centros superiores estará sujeta por lo tanto a distorsiones al igual que en los centros inferiores.
El mapa de las relaciones entre diversas categorías de acontecimientos del mundo externo, que los eslabonamientos producirán en los centros nerviosos superiores, será un mapa perfecto y está gradualmente sujeto al cambio. Esto por lo tanto dará una imagen variable y no constante de las estructuras que reproduce. Entonces los diferentes mapas que se forman en los cerebros estarán determinados por factores similares que hacen que todos estos mapas se parezcan, hasta cierto punto porque no son idénticos. Estos mapas son solamente caminos por donde se trasmiten los impulsos, es un mapa topográfico.

3. El “mapa” y el “modelo”

Dentro de una estructura de conexiones, los muchos impulsos pueden influir mutuamente. A medida que ascendemos a los niveles superiores, La respuesta de los nuevos impulsos será cada vez menos de evocar respuestas específicas y cada vez más simple realiza sus funciones.

Los impulsos aferentes una vez trasmitidos a los niveles superiores, emanarán ramificaciones más numerosas, reforzando o inhibiendo otros impulsos. En consecuencia una parte de las fuerzas que determinan la respuesta consistirá en la distribución pre-existente de impulsos a través del sistema completo de fibras conectadas y los nuevos impulsos que llegan corresponderán una parte más pequeña. Al alcanzar los niveles superiores la clasificación de los impulsos se vuelve menos específica para una función particular y más general en respuestas para una variedad de estímulos crecientes. Parece que en los centros superiores algunos de los impulsos que representan estímulos externos continuos por un tiempo circulando en las mismas fibras después que el impulso haya terminado de operar y para indicar la presencia de un objeto externo, aunque ya no actué como un estímulo.

Se deben distinguir entre dos categorías diferentes de memoria fisiológica o de trazas dejadas por la acción de algún estimulo:

1. El cambio semi- permanente en la estructura de las conexiones
2. La otra es la pauta de impulsos activos que operan en cualquier momento como resultado de estímulos recibido en el pasado.

Los modelos del entorno particular en el cual el organismo se encuentra en el momento y que le permite hacerse cargo de ese entorno en todos sus movimientos se forman en cualquier momento por impulsos activos. Esto no debe confundirse con el mapa porque en este las conexiones semi- permanentes que representan no el entorno del momento sino a la clase de hechos que el organismo ha encontrado durante todos su pasado.

El mapa semipermanente que puede activarse por cualquier nuevo impulso, opera en un determinado momento. Representa diferentes clases de estímulo que han adquirido significado para él, pero por sí mismo no provee información acerca del entorno particular en el que está situado el organismo en ese momento. El modelo formado por los impulsos móviles manifiestan este aspecto como dinámico pero su naturaleza está limitada por las posibilidades que provee el mapa estructural, por las conexiones o canales que existen. Entonces la relación que existe entre el modelo y el mapa puede compararse con la estructura geométrica compleja y el sistema de coordenadas con referencia al cual puede definirse.

4. Procesos asociativos

La configuración de los impulsos nerviosos está en constante cambio. Los cuales obtendrán su significado del hecho que tienden a evocar otros impulsos. Cada impulso que representa un acontecimiento en el entorno será el punto de partida de procesos asociativos. Los impulsos emitidos representaran acontecimientos del pasado que representan algo para el individuo.

La configuración del impulso dentro de la estructura funciona como un mapa para representar el estado actual del entorno como los cambios que pueden esperarse en ese entorno. El impulso fisiológico tiene una cualidad mental en el hecho que puede evocar otros impulsos y produce la sucesión de diferentes cualidades mentales. La asociación es el factor que determina las cualidades. La secuencia de imágenes mentales es el resultado de la interacción de una multiplicidad de impulsos y cada cualidad mental nueva será el producto de impulsos fisiológicos.

Las imágenes sucesivas de la conciencia tienen que ver con las asociaciones esto quiere decir que las imágenes evocadas por un acontecimiento consciente no solo dependerán de él sino también del que no es consciente. Para que un impulso sea capaz de producir su propio séquito requiere el apoyo de otros impulsos. Los nuevos entrantes serán siempre evaluados por el patrón de impulsos previamente existentes. La representación del entorno externo que guía el comportamiento no será representada solo por el entorno existente, también por lo que se espera de ese entorno.

5. Comportamiento mecánico e intencional

Mecanismo o proceso mecánico es el complejo de las partes en movimiento que poseen una estructura constante. Siempre responden a las mismas condiciones externas, mismos movimientos y sólo es capaz de un número limitado de operaciones. Cambiara continuamente y difícilmente responderá dos veces de la misma manera a condiciones externas. Este sistema es pasivo, dependerá de las circunstancias externas. La respuesta a una combinación de estímulos no puede ser la misma en dos ocasiones, influyen los nuevos factores que no estuvieron presentes en la primera ocasión. Un organismo se puede separar en el inconsciente o en el pre-consciente.

El organismo es capaz de modificarse y se basa en un modelo de entorno, donde se escogerá un resultado deseado y formara parte del sequito del entorno. La acción intencional es escoger entre muchas posibilidades dadas para satisfacer una necesidad. Los impulsos representan diferentes partes del entorno y pueden tener distintos significados. El primer punto que debemos tener en cuenta es la deseabilidad de un resultado particular y en segundo punto las cualidades afectivas ellos mismos serán o bien atractivos o repelentes en diversos grados.

6. oLa relación modelo objeto

La relación entre modelo y objeto, producen ciertas características de una estructura compleja dentro de partes de la misma estructura. Esta relación es puramente física. La mente se puede concebir como un modelo de macrocosmos, dentro del cual pueden formarse microcosmos, el cual produce características del microcosmos. Para este fin utilizaremos un sistema o universo, el cual es una nube de partículas que se diferencian entre sí por los diferentes efectos que crean una sobre la otra.

Para que estas conexiones se puedan llevar a cabo es necesario que sean persistentes frente a la acción del entorno sobre ellas y que no puedan ser destruidas, ya que entre más complejo es la estructura es mayor la posibilidad de que sean destruidas o poseen las características precisas para que continúe su existencia. La memoria ayuda es indispensable para que estas conexiones se mantengan. El aprendizaje del modelo está basado en el entorno que lo rodea, en las experiencias exteriores, posee elementos limitados. El proceso de clasificación múltiple se encarga de construir este modelo, en base a los elementos que forman el universo y de las relaciones existentes.